Affaires insolites : soutenir la relance des entreprises touchées par la sécheresse en Éthiopie

Région de Somali, 17 octobre 2022 – Abdikader n’avait jamais imaginé que la grave sécheresse qui sévit en Éthiopie affecte sa boutique de vêtements et de couture. Il avait tort.

« Lorsque les gens pensent à la sécheresse, ils pensent surtout aux agriculteurs de terres arides touchés, et au bétail mort », a-t-il déclaré. « Bien que ce soit effectivement une réalité dévastatrice, nous oublions souvent les gens comme nous, les entrepreneurs qui font également vivre les familles de beaucoup de nos employés ».

Gérant d'une boutique de vêtements et de couture appartenant à neuf autres personnes, il est l'un des nombreux entrepreneurs dont les activités ont été lourdement touchées par la sécheresse qui ravage la région de Somali, en Éthiopie.

« C'est l'une des pires sécheresses que nous ayons connues. Bien que nous ne dépendions pas de l'agriculture, nos consommateurs, eux, oui. Etant donné qu’ils ne gagnent pas assez, leur capacité d'achat est également limitée », explique Abdikader, qui s'inquiète pour l'avenir de son commerce, car beaucoup de ses clients ont quitté la région.

Les hommes travaillent à la boutique tandis que les femmes employées sont autorisées à travailler depuis leur domicile afin de pouvoir continuer à s'occuper de leurs enfants.

L'Éthiopie subit la pire sécheresse qu’elle ait connue depuis 40 ans, après quatre saisons des pluies consécutives sans précipitations. Près de 2 millions de personnes sont déplacées dans les vastes régions touchées par la sécheresse, un tiers en conséquence directe du manque de précipitations. Les régions les plus touchées - Somali, Oromia et Afar - représentent, selon les estimations, les trois quarts de la superficie totale du pays.

De nombreuses personnes traditionnellement employées dans des activités pastorales et agropastorales sont prêtes à chercher de nouveaux types d’emploi, mais leur base de compétences limitée, les opportunités moindres sur le marché et l’accès restreint aux actifs et au financement limitent leurs possibilités.

Soutenir et relancer les petites entreprises

Le Fonds pour le développement des entreprises de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) est mis à l'essai dans la région éthiopienne de Somali afin de soutenir la relance des petites et moyennes entreprises (PME) touchées par la sécheresse.

Le modèle phare de l'OIM a été lancé en Iraq et a depuis été testé au Liban et au Pakistan. Il commence par une évaluation du marché du travail et peut être conçu pour s'adapter au contexte spécifique et répondre à différents objectifs.

«Dans le cadre du Fonds, les PME et les entreprises sociales reçoivent des subventions de l'OIM à l’issue d’un processus rigoureux de demande et de vérification préalable », a déclaré David Coomber, responsable du programme de l'Initiative pour des solutions durables de l'OIM en Ethiopie.

« L'objectif global est de créer des emplois au sein d'entreprises durables qui étaient prospères avant la sécheresse, afin de contribuer à la relance du secteur privé et de créer un environnement favorable aux solutions pour les déplacés internes. »

L'entreprise choisie reçoit entre 2 000 et 6 000 dollars. Cette subvention donne la priorité aux entreprises appartenant à des jeunes et à des femmes qui sont touchés par la sécheresse et qui peuvent soutenir la création d'emplois pour les populations exposées à la migration irrégulière et au déplacement en raison de la sécheresse.

« Nous sommes impatients d'utiliser cette aide pour agrandir notre équipe, embaucher davantage de femmes et employer des agriculteurs touchés par la sécheresse afin qu'ils disposent d'une autre source de revenus en ces temps difficiles », a déclaré Abdikader.

Les propriétaires de l'entreprise contribueront à la diversification des moyens de subsistance en employant d'anciens pasteurs comme bon nombre de leurs employés actuels.

Le Fonds de l’OIM pour le développement des entreprises de l'OIM en Ethiopie est financé par l'Agence suisse pour le développement et la coopération (SDC).

Cette histoire a été écrite par Kaye Viray, responsable des médias et de la communication de l'OIM en Ethiopie.