Du Yémen à l'Ethiopie - Recommencer sa vie, pas à pas

Sana'a/Addis-Abeba, 10 avril 2023 – Pour Haji*, 23 ans, la possibilité de partir travailler à l'étranger a changé sa vie. Grâce à cette opportunité, il pourrait enfin subvenir aux besoins de sa famille, mais il devrait entreprendre un dangereux voyage facilité par des passeurs.  

Nombreux sont ceux qui ont emprunté la célèbre route de l'Est, l'un des itinéraires migratoires les plus fréquentés, les plus complexes et les plus dangereux du monde, reliant la Corne de l'Afrique au Yémen. N'ayant aucune perspective d’emploi en vue, il a décidé d’entreprendre le périple, dans l'espoir de pouvoir au moins assurer sa subsistance et celle de sa famille. 

« Il n'y avait pas d'opportunités de travail chez moi, alors j'ai décidé de partir et d’évoluer », raconte-t-il. 

Il a rejoint les quelque 73 000 migrants de la Corne de l'Afrique qui ont emprunté la route de l’Est en traversant la mer Rouge par Bossaso, en Somalie, ou par la ville côtière d'Obock, à Djibouti, jusqu'au Yémen, puis en traversant le Yémen par voie terrestre, en direction des pays du Golfe, à la recherche de possibilités pour améliorer leur vie. 

Haji s'est alors arrangé avec un passeur pour faciliter son voyage de l'Éthiopie au Yémen, puis vers le Royaume d'Arabie saoudite, sa destination prévue. Ce qui s'est passé au cours du voyage a changé le cours de sa vie. Les passeurs que lui et ses compagnons avaient payés pour faciliter leur voyage allaient profiter de leur vulnérabilité et de leur statut de migrants irréguliers pour les extorquer et les exploiter.  

« Lorsque nous sommes arrivés au Yémen, les passeurs nous ont retenus en captivité et nous ont demandé d'appeler nos amis et nos familles pour leur envoyer de l'argent. Je ne pouvais pas leur donner d'argent, alors j'ai été battu et forcé à travailler », se souvient-il.  

Des dizaines de milliers de personnes se sont retrouvées bloquées au Yémen, incapables de franchir les dangereuses lignes de front ou de satisfaire leurs besoins de base. La plupart d'entre eux sont victimes de violences et d'exactions inimaginables.

Il a finalement été libéré après le supplice subi aux mains des passeurs et a poursuivi son périple. « A la frontière, j'ai marché sur une mine et j'ai perdu ma jambe », raconte-t-il en larmes. 

Au Yémen, l'OIM a fourni à Haji un endroit sûr où séjourner et se reposer. Après un certain temps, il a décidé de rentrer en Éthiopie grâce au programme de retour humanitaire volontaire de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Il fait partie des 127 migrants éthiopiens bloqués qui ont bénéficié d'une aide pour rentrer volontairement chez eux à bord d'un vol humanitaire reliant Sanaa à Addis-Abeba en octobre 2022. 

Des milliers d'autres migrants éthiopiens bloqués au Yémen, comme Haji, reçoivent une aide pour prendre ces vols salvateurs depuis Aden, Sanaa et Ma'rib et pouvoir rentrer chez eux en toute sécurité et dans la dignité.  

Outre les différentes formes de traite des êtres humains qu’ils subissent, les migrants sont également victimes de graves violations des droits de l'homme, notamment d'enlèvement, de torture, de privation de nourriture, d'assassinats ciblés et de violences sexuelles.  

Au cours de leur voyage, les migrants se retrouvent souvent dans des situations vulnérables - pris entre une guerre qui fait rage et des violations des droits de l'homme - et ont besoin d'une aide vitale. 

En 2022, l'OIM a aidé plus de 4 000 migrants à prendre des vols humanitaires l’an dernier depuis le Yémen et continue à sortir des personnes de situations dangereuses en 2023.  

À leur arrivée en Éthiopie, ils sont hébergés au centre de transit de l'OIM à Addis-Abeba, où ils reçoivent une assistance post-arrivée, notamment un soutien médical, mental et psychosocial (SMSPS).  

Ceux qui sont prêts à rejoindre leur famille et leur communauté sont aidés à le faire. En coopération avec les autorités de la protection de l'enfance du gouvernement et d'autres partenaires, l'OIM localise les familles des enfants migrants non accompagnés et fournit une aide à la réunification familiale.  

Dans le cadre de l'assistance médicale post-arrivée, l'OIM a aidé Haji à acquérir une prothèse de jambe à son retour au pays. Accompagné par des infirmières de l'OIM, Haji a procédé à des ajustements, des moulages et des essais de la prothèse. Après des semaines d'attente, il a finalement reçu sa prothèse et a suivi une physiothérapie. 

« La première séance de thérapie a été difficile. Mais petit à petit, je me suis habitué à ma nouvelle jambe et je me vois faire des choses que je pouvais faire lorsque j'ai été amputé ». 

Néanmoins, l'OIM fournit à Haji un moyen de transport et les moyens d'ouvrir un magasin de détail dans le cadre de son aide à la réintégration. Avoir un magasin lui permettra de subvenir à ses besoins sans trop solliciter son corps. Il pourra ainsi subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. 

« Ce que j'ai vécu a été très difficile. J'aimerais pouvoir revenir en arrière. Cela ne vaut pas la peine de risquer sa vie », déplore Haji. 

L'initiative de retour humanitaire volontaire de l'OIM est financée par le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations (PRM) du Département d'Etat américain et le Centre d'aide humanitaire et de secours du roi Salman (KSrelief). La réponse sanitaire de l'OIM aux migrants au Yémen est financée par l'aide humanitaire de l'UE et les gouvernements allemand et finlandais.

Les services d'assistance humanitaire et de protection de l'OIM en réponse aux besoins des migrants de retour sont alignés sur le Plan régional d'intervention auprès des migrants pour la Corne de l'Afrique et le Yémen, 2023. Il vise à répondre aux besoins des migrants en situation de vulnérabilité et des communautés d'accueil dans les pays situés le long de la route migratoire de l’Est, entre la Corne de l'Afrique et le Yémen. 

*Le nom a été modifié pour des raisons de sensibilité et de protection. 

Cet article a été rédigé par Kaye Viray, responsable des médias et de la communication, OIM Ethiopie.