Les migrants de retour au Viet Nam suite à la COVID-19 trouvent espoir et résilience

Nghia Dan, province de Nghe An, 28 novembre 2022 – Les paysages de rizières qui entourent Nghia Dan, au Viet Nam, offrent une image de calme. Ils ne montrent pas comment la pandémie de COVID-19 a entraîné une vague de migrants de retour qui ont du mal à se réintégrer dans l'une des provinces les plus pauvres du pays.

Nguyen Thi Nhan est l'une d'entre eux. Elle est rentrée chez elle en novembre 2021, après avoir travaillé pendant un an dans la région administrative spéciale (RAS) de Macao, en Chine, en tant qu'aide domestique. En 2018, elle est devenue le seul soutien de famille après que son mari a été blessé dans un accident de voiture.

Elle a rencontré un intermédiaire dans l'espoir de trouver un emploi bien rémunéré à Macao, en Chine. Il lui a fait payer près de 2 000 dollars en frais de recrutement et autres coûts pour décrocher un emploi. Pour Nhan, cela représentait plus que le revenu d'une année entière, le salaire minimum au Viet Nam étant inférieur à 170 dollars par mois.

Cette femme de 56 ans a emprunté de l'argent à ses proches pour trouver un emploi. Elle rêvait de gagner suffisamment d'argent pour rembourser sa dette et faire vivre sa famille.

« Mon employeur à Macao, en Chine, me traitait bien et j'arrivais à envoyer une partie de mon salaire mensuel à la maison. Mais ensuite, la COVID-19 a tout changé. J'ai perdu mon emploi parce que la famille pour laquelle je travaillais ne pouvait pas retourner à Macao, en Chine, en raison de la fermeture de la frontière », se souvient Nhan. 

Sans emploi ni moyen de rentrer chez elle, Nhan a été contrainte de compter sur l'aide alimentaire fournie par les organisations locales. Elle est restée dans un dortoir rempli d'autres travailleurs migrants sans emploi pendant des mois, avant de rentrer chez elle. 

L'histoire de Nhan est celle de nombreux autres travailleurs migrants de retour dans la province de Nghia Dan dont les moyens de subsistance ont été affectés par la COVID-19. Depuis le début de la pandémie, la province a vu 13 800 travailleurs migrants revenir de l'étranger en raison de la perte de leur emploi, des restrictions de mouvement, du manque d'accès aux soins de santé, de l'isolement prolongé et des possibilités d'emploi limitées dans leur communauté d'origine.

L'OIM a fourni une aide d'urgence comprenant une aide financière polyvalente, un examen de santé et une formation aux compétences générales pour la réintégration et la migration sûre. 

Un autre habitant, Truong Van Thai, 40 ans, est revenu à Nghia Dan en septembre 2021 après avoir travaillé pendant un an en République démocratique populaire lao. Avec deux jeunes filles à charge, il a été informé d'un emploi dans la construction dans le pays voisin par son beau-frère qui y travaillait en tant que travailleur migrant irrégulier depuis des années. Pour Thai, l'attrait d'un travail mieux rémunéré l'emportait sur les risques encourus.

Le travail de construction était exigeant, mais Thai ne se plaignait pas car il gagnait suffisamment d'argent pour l'envoyer au pays. Il se souvient que lui et d'autres travailleurs devaient se cacher dans la jungle voisine lorsque la police locale patrouillait dans les zones de construction à la recherche de travailleurs migrants irréguliers.

Lorsque le COVID-19 a atteint son apogée et que les chantiers de construction ont été fermés, Thai s'est retrouvé dans un bus pour rentrer chez lui avec son dernier mois de salaire.

Thai fait partie des 130 migrants internationaux de retour appartenant à des groupes vulnérables qui ont été sélectionnés pour bénéficier de l’aide d'urgence de l'OIM. Les personnes appartenant à cette catégorie comprennent des migrants de retour qui sont malades et ont besoin de soins médicaux, d'autres sont des soutiens de famille seuls avec des enfants ou des parents âgés à charge, tandis que certains ont énormément souffert pendant la pandémie et à leur retour.

Les travailleurs migrants irréguliers ne sont pas comptabilisés dans les statistiques nationales de la migration internationale de main-d'œuvre et, par conséquent, sont souvent exclus des programmes gouvernementaux.

« Comme je suis le seul soutien de famille, je ne peux pas me permettre de tomber malade », dit Thai en caressant doucement la tête de sa fille. « Lorsque ma plus jeune fille sera un peu plus âgée, j'envisagerai peut-être de retourner en République démocratique populaire lao pour travailler. Il y aura plus de dépenses à l'avenir lorsque mes enfants seront plus âgés et mon revenu actuel n'est tout simplement pas suffisant », a-t-il ajouté.

Interrogés sur leurs priorités pour l'avenir, Nhan et Thai ont exprimé des approches différentes.

« J'espère trouver bientôt un emploi près de chez moi avant de penser à travailler à nouveau à l'étranger », a déclaré Nhan. « L'expérience d'être bloquée dans un pays étranger pendant le confinement de COVID-19 n'a pas été facile pour moi ».

Pour Thai, la perspective d'un revenu plus élevé le motive toujours à chercher un nouvel emploi à l'étranger, mais avec l’avantage de l'expérience, ses considérations seront différentes. « J'ai réfléchi à mon expérience de migration de main-d'œuvre et j'ai réalisé qu'elle comportait de nombreux risques », a déclaré Thai. « Je dois m'occuper de mes filles », a-t-il ajouté, « Donc, la sécurité sera ma priorité absolue si je travaille à nouveau à l'étranger ».

Les noms ont été changés pour protéger l'identité des travailleurs migrants.

Texte de Nguyen Thi Hong Yen, coordonnateur de la communication, Responsabilité institutionnelle de l’OIM dans l’élimination de l’esclavage et de la traite (CREST) de l'OIM.