Pour des milliers de réfugiés de la Corne de l'Afrique, la réinstallation est une chance de repartir à zéro

Nairobi, 13 Mars 2023 – Au plus fort de la guerre civile qui a secoué le Soudan du Sud entre 2011 et 2016, plusieurs familles ont été contraintes de fuir les zones touchées, parmi lesquelles Peter Kaman, 24 ans. Il a perdu son père dans cette guerre dévastatrice dans sa ville natale de Pibor et a été séparé de sa mère et de ses quatre frères et sœurs. Ce sera son dernier souvenir d'eux, car les efforts déployés pour retrouver leur trace n'ont pas porté leurs fruits à ce jour. Il a dû aller vivre avec son oncle à Juba.

« J'ai vécu beaucoup de choses. Perdre votre famille et voir des cadavres quand vous n'êtes qu'un enfant. Cela peut être très difficile », confie Kaman avec une pointe de nostalgie des jours passés en famille.

En 2015, Kaman, accompagné de son cousin, a fui le Soudan du Sud pour le Kenya. Ils se sont retrouvés à Nairobi, la capitale kényane, après avoir voyagé pendant quatre jours par la route. 

« Mon cousin, qui avait séjourné dans le camp de réfugiés de Kakuma au Kenya, avait auparavant un ami à Nairobi qui est venu nous chercher et nous a hébergés ».

Comme Kaman, Yonas*, 40 ans, est réfugié au Kenya depuis neuf ans, après avoir fui les persécutions en Éthiopie.

Aujourd'hui, Kaman et Yonas font partie des 57 réfugiés qui seront réinstallés aux États-Unis par l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) avec le soutien du programme d'admission des réfugiés du gouvernement américain (USRAP) en février 2023. Kaman dit que grâce à sa réinstallation aux États-Unis, il peut maintenant réaliser son rêve d'étudier le droit.

« Je suis si ravi. Maintenant, je peux oser rêver. La vie a toujours été très dure. Quand je serai aux États-Unis, je veux étudier le droit ».

Yonas, quant à lui, dit avoir demandé la réinstallation aux États-Unis pour s'assurer une vie meilleure et aider à soutenir sa famille restée au pays. Sa mère a déménagé aux États-Unis il y a quelques années, et il est impatient de la retrouver. 

« Je suis vraiment heureux de m'installer aux États-Unis. J'espère que là-bas, si je travaille dur, je pourrai avoir des opportunités d'emploi que je n'ai pas pu obtenir auparavant et faire venir le reste de ma famille d'Éthiopie ». 

Les réfugiés originaires de la République démocratique du Congo, d'Éthiopie, de Somalie, du Soudan et du Soudan du Sud, qui vont être réinstallés aux États-Unis, ont tous été accueillis au Kenya pendant des années et attendent l'occasion d'être réinstallés, certains depuis de nombreuses années. Dans le cadre de l'USRAP, les réfugiés comme Yonas et Kaman sont aidés pour le traitement de leur dossier, les évaluations médicales et sanitaires, l'orientation culturelle et l'organisation du voyage. 

L’OIM ainsi que le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, et Church World Services, une organisation confessionnelle, et d'autres partenaires de réinstallation ont aidé à réinstaller plus de 135 198 réfugiés de l'Est et de la Corne de l'Afrique depuis 2019 et plus de 325 000 réfugiés de toute l'Afrique depuis 1990 grâce à l'USRAP. 

Le lancement de Welcome Corps, un nouveau programme du Département d'État américain visant à donner aux Américains les moyens de parrainer et d'accueillir les réfugiés arrivant par le biais du programme américain d'admission des réfugiés permet aux particuliers de soutenir la réinstallation des réfugiés alors qu'ils commencent à construire leur nouvelle vie aux États-Unis. 

La réinstallation des réfugiés reste une composante importante du travail de l'OIM dans son soutien aux personnes déplacées dans la région.

« Des dizaines de milliers de familles en Afrique en attente d’une réinstallation ont attendu de nombreuses années pour partir. Nous espérons que la revitalisation du programme USRAP par le biais de Welcome Corps pourra aider à résorber ce retard et apporter une solution aux familles attendent depuis des années d’être réinstallées », a fait observer Justin MacDermott, Directeur régional adjoint de l'OIM pour l'Afrique de l’Est et la Corne de l'Afrique.

Chaque année, des centaines de milliers de réfugiés dans la région de l'Afrique de l’Est et de la Corne de l'Afrique sont contraints de fuir leur pays pour rechercher une sécurité. Ils fuient les conflits, la violence, l'instabilité politique et les persécutions.

En juin 2022, la région comptait plus de 4,9 millions de réfugiés. Les organisations humanitaires prévoient que plus de 120 000 réfugiés arriveront dans le camp de réfugiés tentaculaire de Dadaab, au Kenya, rien qu'en 2023. 

* Les noms ont été modifiés pour protéger leur identité.

Cette histoire a été écrite par Kenneth Odiwuor, responsable de la communication et de l'information publique au Bureau régional de l'OIM pour l'Afrique de l’Est et la Corne de l'Afrique