Bor es la capital del Estado de Jonglei en Sudán del Sur y se encuentra ubicada en la ribera este del Río Nilo Blanco. Cada año, fuertes lluvias provocan grandes inundaciones, destruyendo la vida y los medios de subsistencia de las comunidades vecinas.  

Cada año, miles de residentes se ven desplazados debido a estas crecidas. 

Por ejemplo, en el año 2019, la ciudad quedó completamente inundada . En 2020 ocurrió exactamente lo mismo. La ciudad se vio castigada por lo que muchos describieron como la peor inundación en 60 años, forzando a las personas a abandonar sus hogares.

Un desastre se desató a finales de julio cuando algunas partes del dique, una construcción de gran envergadura construida para contener el flujo de agua, colapsó. El agua ingresó a la ciudad, barriendo a su paso las viviendas y provocando el desplazamiento de más de 5.000 personas. 

Inmediatamente después, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en coordinación con otros socios humanitarios, llevó a cabo una evaluación técnica detallada del dique adyacente. El equipo de evaluación identificó secciones del dique susceptibles de sufrir daños adicionales. Sobre la base de las conclusiones obtenidas, la unidad de Albergues y de Artículos no Alimentarios (S-NFI) comenzó con los trabajos de reparación y mantenimiento del dique. La OIM entregó bolsas de arena, postes de madera y de bambú para reforzar las secciones expuestas. Los jóvenes de la comunidad participaron voluntariamente en trabajos de reparación por más de un mes. 

Si bien las inundaciones ya habían provocado daños considerables a diversas áreas de la zona, la rápida acción de la OIM logró salvar muchas otras. 

“Era evidente que si las partes dañadas del dique no eran reparadas, el agua de las inundaciones iba a arrasar aún más casas”, dijo el Coordinador de Albergues y Artículos no Alimentarios (S-NFI) de la OIM Sudán, Asar Muhammad. 

Ajah, una residente de la ciudad de Bor, relató que su pequeño negocio no quedó al margen de la furia del agua. Temió que su hogar desapareciera de un momento a otro.   

“Si el dique no hubiera sido reparado, la historia que estoy contando sería diferente”, dice  Ajah.  

El albergue de Ajah se encuentra en tierras altas, a una distancia razonable del río Nilo Blanco. Como muchos de sus vecinos, ella pensó que su familia y su hogar estarían seguros una vez que la lluvia se hubiera detenido y las aguas de la inundación hubieran retrocedido.

“Para nuestra sorpresa, los niveles de agua siguieron aumentando y gran velocidad”, explicó ella. “Por días no pude dormir”. 

Mientras los niveles del agua seguían aumentando, Ajah tomó la difícil decision de dejar su hogar, ella y su familia. Más tarde, se unieron a los voluntarios que iban a trabajar en la restauración del dique. 

“Mientras estábamos ocupados reparando una sección del dique, otra parte del mismo se estaba rompiendo a causa del agua y tuvimos que correr hacia allí. La gente nadó en el agua llevando bolsas de arena y postes para cubrir las partes rotas – fue una batalla muy dura”, recordó Ajah. 

Gracias a los esfuerzos coordinados de la OIM, las autoridades locales, y la comunidad, diversas partes del dique ahora han sido reparadas y el trabajo de restauración seguirá hasta que cada sección haya sido arreglada debidamente. Mientras tanto, la OIM sigue trabajando con la comunidad local para encontrar una solución sostenible respecto del drenaje, la reparación y el mantenimiento regular del dique. 

“Si las reparaciones no hubieran sido hechas en el momento oportuno y con la velocidad con la que se hicieron, mi casa ahora estaría bajo el agua”, dijo Ajah. 

“Con el apoyo de la OIM, nuestra comunidad seguirá uniéndose para trabajar juntos en la reconstrucción de los diques. No queremos pasar por la misma situación el año próximo”, dice Ajah.
La reparación y el mantenimiento se realizan gracias al apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Mancomunidad de Naciones  (FCDO).

Esta historia fue escrita par  Alier Moses, Asistente de Evaluación y Monitoreo de Albergues y Artículos No Alimentarios   (S-NFIs) en la OIM de Sudán del Sur.