Más allá de la llamada del deber: asistir a víctimas de la trata en Burundi

Burundi, 25 de julio de 2022 – Es a altas horas de la noche cuando suena el teléfono de Amina*. Aunque está medio dormida, se despierta para recibir la llamada.

Para ella, es algo normal. Es una trabajadora social con años de experiencia en la protección de las víctimas de trata de personas en la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Burundi.

"¿Es la OIM? ¡Necesito su ayuda! Estoy en Kuwait. Ayúdenme a volver a casa".

Amina comprende la situación e inmediatamente se presenta a la joven al otro lado, establece una relación con ella para tranquilizarla y le da tiempo para que le dé más detalles.

"Por favor, cálmate. Conmigo estás a salvo. Puedes contarme tu historia. Quedará entre nosotros", le dice a la joven.  "Haremos todo lo posible para rescatarte y ayudarte a volver a casa a salvo".

La víctima es Celeste*, una joven burundesa. Es una de las miles de víctimas captadas y traficadas en todo el mundo para realizar trabajos forzados.

Había ido a Kuwait a buscar trabajo tras la insistencia de su amiga. La esperanza de sacar a sus cuatro hijos de la pobreza con los ahorros que podría reservar para iniciar su propio negocio fue demasiado fuerte para resistirse.    

Amina* se puso en contacto con la embajada de Burundi y juntas ayudaron a Celeste a conseguir sus documentos de viaje y a regresar a Burundi.

Trabajar con víctimas y supervivientes de la trata de personas siempre ha sido satisfactorio para Amina*, sobre todo cuando ayuda a las víctimas a volver a casa. Sin embargo, esto exige un esfuerzo de colaboración con varios actores.

"Trabajamos mucho con los puntos focales locales y las asociaciones sobre el terreno que nos remiten a las personas que han sido potencialmente víctimas de trata. En diferentes provincias de Burundi, hemos trazado un mapa de los agentes de protección que pueden detectar a las personas que han regresado de los países vecinos o de los países del Golfo. Cuanto más informadas estén las comunidades sobre la trata, más podrán remitirlas para que reciban asistencia".

Tras el regreso de los sobrevivientes, Amina* y sus colegas se aseguran de que las víctimas reciban apoyo inmediato y a largo plazo, incluso después de reunirse con sus familias.

"Algunas víctimas presentan trastornos psicológicos muy profundos, o a veces enormes cicatrices. A menudo me sorprenden las historias que escucho. Tengo que ofrecerles atención y escuchar sus historias y desafíos. Tengo que ayudarles y mostrarles que es posible que empiecen su vida de nuevo".

Burundi, como muchos otros países, no está exento de las garras de los traficantes que se aprovechan de la vulnerabilidad de las víctimas, tanto dentro del país como en el extranjero. Tanto adultos como niños son obligados a realizar trabajos forzados, servidumbre doméstica, prostitución y otras formas de explotación sexual en toda la región y en todo el mundo.

Según el Informe de los Estados Unidos sobre la Trata de Personas, las niñas burundesas son objeto de tráfico internacional para la explotación sexual comercial en Kenia, Ruanda, Uganda, la República Democrática del Congo y países de Oriente Medio.

En Burundi, la mayoría de los casos de trabajo forzado están ligados al trabajo doméstico y el cuidado de niños, la agricultura, la hostelería, la construcción, la mendicidad y la venta ambulante. Se calcula que el 66 por ciento de las víctimas son mujeres y niñas, a menudo para el trabajo doméstico forzado, la explotación sexual y el matrimonio forzado en los países vecinos o en los Estados del Golfo. Los refugiados burundeses, las personas desplazadas internas (PDI) y los que residen en las provincias fronterizas son los que corren un mayor riesgo de sufrir la trata de personas.

Las fuentes de información de la OIM muestran que más de 1.000 víctimas de trata de personas han sido identificadas y asistidas en Burundi desde 2017. El Gobierno de Burundi ha aumentado considerablemente las investigaciones y los enjuiciamientos de presuntos delitos de trata, ha condenado a los traficantes y ha remitido a las víctimas para que reciban asistencia. El país también ha institucionalizado la capacitación contra la trata de personas para las fuerzas de seguridad, los fiscales y los funcionarios judiciales.

La OIM está ayudando al Gobierno a coordinar los esfuerzos de los ministerios y las fuerzas del orden para reforzar la legislación, las políticas y los reglamentos contra la trata de personas, sobre la base de las tres Ps: Prevenir, Proteger y Perseguir. Además, la Organización está apoyando al Gobierno para mejorar la capacidad de los organismos de justicia y los cuerpos de seguridad y tomar conciencia sobre medidas de prevención y supresión eficaces de la trata de personas, sobre los derechos humanos de la población y sobre los procedimientos operativos estándar pertinentes.

La protección es un paso esencial en el proceso, y la OIM en Burundi ha dado prioridad al aumento del número de identificaciones para apoyar a las víctimas y supervivientes de la trata y la explotación de personas.

La OIM trabaja con las contrapartes locales para reforzar los esfuerzos de asociación y coordinación en la lucha contra la trata de personas. A pesar de estos logros, queda mucho por hacer para mejorar la prevención, la protección y el enjuiciamiento en el país.

Para Amina* y otros funcionarios de gestión de casos que responden a las víctimas de la trata de personas, las llamadas que reciben son de vital importancia.

Los nombres han sido cambiados para proteger sus identidades.

Esta historia fue escrita por Laëtitia Romain, Oficial de Prensa y Comunicaciones de la OIM en Burundi.