Alors que la sécheresse ravage la Somalie, des activités artistiques allègent la charge de santé mentale des personnes déplacées

Kabasa, Dolow, 30 mai 2022 – Vêtue de ses plus beaux habits, Adey, 30 ans, est arrivée au centre d'information déterminée à passer une bonne journée. Les semaines précédentes ont été difficiles pour cette mère de neuf enfants qui, comme des milliers d'autres personnes en Somalie, est touchée par la sécheresse extrême qui frappe le pays et une grande partie de la Corne de l'Afrique.  

« J'avais quelques chèvres que j'élevais depuis cinq ans. Il n'y avait rien à manger pour elles et elles sont mortes il y a deux mois », a-t-elle déclaré. 

Adey a été déplacée en 2017 en raison de la sécheresse. Depuis, elle vit à Kabasa, l'un des deux grands sites de déplacement de Dolow, une ville somalienne à la frontière avec l'Éthiopie qui accueillait 98 000 déplacés internes fin février 2022.  

Adey fait partie des milliers de Somaliens qui se sont installés sur ce site informel depuis sa création en 2011, suite à une sécheresse intense qui a tué 260 000 personnes et touché plus de 13 millions d’autres à travers la Corne de l'Afrique. 

À Kabasa, les déplacés internes peuvent accéder à une aide vitale grâce aux dizaines d'organismes d'aide présents dans la région. Ces services comprennent de l'eau potable, des services de santé et une aide alimentaire. Mais parfois, cela ne suffit pas à assurer le bien-être des personnes déplacées, qui ont du mal à s’adapter à leur nouvelle vie. 

« Les femmes, les hommes et les enfants vivent le déplacement de différentes manières. Les épreuves qu'ils traversent peuvent avoir des effets à long terme sur leur santé mentale », explique Rawan Hamid, spécialiste de la santé mentale et du soutien psychosocial à l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). « Malheureusement, l'accès à un accompagnement adéquat et à des traitements adaptés pour soulager leur détresse reste un défi pour ces communautés. » 

Être déplacé peut créer un traumatisme important. Du jour au lendemain, les personnes déplacées deviennent dépendantes de l'aide humanitaire pour survivre. Leurs réseaux de soutien et leurs modes de vie changent, bousculant leur identité alors qu'elles s'efforcent de s'adapter à un nouvel environnement. 

« Ces changements de vie brutaux augmentent leur risque de développer des troubles de santé mentale », a déclaré Rawan. « Beaucoup de ces personnes déplacées étaient autrefois des bergers qui pouvaient subvenir aux besoins de leur famille. Aujourd'hui, elles doivent faire la queue pendant des heures pour obtenir les choses les plus élémentaires comme l'eau. » 

Le conflit prolongé en Somalie et l'aggravation des effets des changements climatiques ont déraciné environ 2,9 millions de personnes de leurs foyers à travers le pays. Quelque 760 000 autres ont également été déplacées depuis 2021 en raison d'une sécheresse dévastatrice.  

La plupart des personnes se déplacent des zones rurales vers les zones urbaines. Les événements climatiques extrêmes fréquents et imprévisibles tels que la sécheresse et les inondations ont rendu impossible le retour des communautés à leur mode de vie nomade après le déplacement. Au lieu de cela, les installations précaires dans les villes deviennent leurs foyers permanents où elles doivent s'adapter à une nouvelle routine et survivre avec des salaires journaliers. 

L'augmentation de la population dans les villes ajoute également une pression supplémentaire sur les infrastructures et les services déjà mis à rude épreuve, ce qui a un impact direct sur l'intégration des déplacés internes dans leurs communautés d'accueil. 

« La marginalisation des déplacés internes est un problème important dans le pays. Certaines personnes vivant à Kabasa sont là depuis des années et ne parviennent pas à prospérer économiquement », déclare Rawan.   

Le nombre de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire est en augmentation. D’après le dernier plan de réponse humanitaire pour la Somalie, quelque 7,7 millions de personnes ont un besoin urgent d'abri, de nourriture, d'eau et de soins de santé, soit près de la moitié de la population totale de la Somalie et 30 pour cent de plus qu'en 2021.  

En plus de leurs difficultés quotidiennes, les personnes déplacées et les communautés vulnérables sont également confrontées à des perturbations dans la continuité des soins. Par exemple, en 2021, l'OIM a dû fermer 26 cliniques à travers la Somalie en raison du manque de financement, ce qui a eu un impact sur près d'un demi-million de personnes déplacées et vulnérables qui se sont retrouvées du jour au lendemain sans services de santé essentiels.  

Cette incertitude du lendemain peut provoquer dépression et anxiété chez les individus. L'absence de mécanismes appropriés et à long terme pour fournir un soutien psychosocial peut augmenter les risques de développer des troubles mentaux tels que la dépression sévère et le trouble de stress post-traumatique. 

Les femmes et les filles sont particulièrement touchées. Elles supportent généralement le poids des tâches ménagères et se voient refuser l'accès aux possibilités de leadership. 

Danses et spectacles traditionnels 

Les expressions artistiques et culturelles sont ancrées dans le tissu social somalien et font partie de l'identité collective nationale. Historiquement, les Somaliens font appel à la poésie, à la chanson et à la danse non seulement pour se divertir, mais aussi pour donner un sens à leur réalité, exprimer des inquiétudes, dénoncer des problèmes sociaux et transmettre la sagesse locale à travers les générations. 

En février dernier, l'OIM a organisé un atelier de narration avec des femmes et des hommes à Kabasa afin de promouvoir leur bien-être et de leur permettre de s'exprimer en toute sécurité sur leurs droits et les questions qui affectent leur vie, comme la violence domestique et la marginalisation. 

« L'atelier était différent des précédents. Nous nous sommes tous levés, nous avons joué et marché ensemble. Nous étions si heureux, comme des enfants. Nous avons vraiment apprécié cet atelier », a déclaré Asli Abdikadir, présidente de l'association des femmes de Kabasa.   

L'atelier visait à créer un sentiment d'unité en permettant aux participants de discuter des difficultés auxquels ils sont confrontés dans leur communauté et de réimaginer de nouvelles solutions par le biais du jeu et de scènes de théâtre improvisées. 

« Nous avons introduit des éléments de narration et de représentation culturellement familiers et appropriés pour créer un espace sûr permettant aux participants d'explorer leur sentiment actuel d'identité au niveau individuel et collectif », a déclaré Sonya Armaghanyan, spécialiste de l'engagement communautaire de l'OIM et conceptrice de l'atelier. « La notion d'identité peut être perturbée en raison du déplacement et retrouver le sens de sa propre identité est essentiel pour le bien-être psychosocial d'un individu. » 

Les personnes touchées par le déplacement peuvent perdre le lien avec leurs propres pratiques socioculturelles et leurs rituels traditionnels en raison du manque de possibilités de continuer à les pratiquer en toute sécurité.  

« La première pièce de théâtre était une scène de sensibilisation, et c'était l'histoire d'une fille qui a été violée. Les viols sont fréquents dans le camp », explique Amina, une femme de la communauté qui aime jouer la comédie pendant son temps libre. 

La violence à l'égard des femmes et des filles est toujours répandue dans la société somalienne. Selon un rapport publié par le FNUAP en 2021, 75 pour cent des cas de violence fondée sur le genre signalés en Somalie se produisent dans des sites de déplacement. En outre, les violences sexuelles contre les hommes et les garçons existent également. 

« La deuxième pièce portait sur l’éradication des mutilations génitales féminines (MGF), car de nombreuses jeunes filles sont excisées en secret tous les jours dans le camp », a déclaré Amina. 

Les mariages précoces et les MGF sont normalisés et il n'existe aucun consensus social ni aucune loi pour empêcher ces pratiques.  

« Il y a beaucoup de saignements chez les filles pendant l'accouchement et lorsqu'elles épousent un homme. L'objectif de la chanson est de protéger les jeunes filles de tous ces problèmes », a déclaré Hodan, un chanteur vivant à Kabasa.  

L'atelier a également fourni un espace nécessaire aux hommes et aux femmes pour discuter des préoccupations de la communauté et souligner le rôle important qu'ils jouent dans la lutte contre la violence fondée sur le genre et les MGF et la création d'un lieu plus sûr au sein de la communauté.  

« Beaucoup de personnes se sont réunies pour participer à l'atelier. Différentes danses traditionnelles ont été représentées. Chaque personne du camp connaît une danse particulière, mais jouer ensemble en tant que groupe était nouveau pour nous », a déclaré Mohamed, un participant masculin vivant à Kabasa.  

L'activité a également été l'occasion de faire participer les hommes au débat et d'envoyer un message de responsabilité partagée pour construire une communauté plus forte qui assure la sécurité et le bien-être de chacun. 

L'atelier artistique a été rendu possible grâce au généreux financement du gouvernement japonais.  

Texte de Claudia Rosel, responsable de la communication à l'OIM en Somalie. Pour plus d'informations, contactez cbarrios@iom.int